Из-за шторма на Байкале во время спуска на воду произошло столкновение батискафа "Мир-2" и стальной платформы "Метрополия", на которой базируется экспедиция. Как сообщил с борта "Метрополии" вице - президент Ассоциации полярников Владимир Стругацкий, водолазы пытались оттащить "Мир" с помощь буксира.
Левый двигатель батискафа при этом раздавило.
 Глава экспедиции Артур Чилингаров принял решение отложить на сутки погружение второго "Мира". Суда экспедиции возвращаются на базу в бурятский поселок Турка, который находится в нескольких часах хода.
"Погружение - есть погружение, - сказал Стране.Ru помощник директора Института Океанологии им.П.П Ширшова РАН Юдуз Халиулин. - Никто ведь не может предугадать, когда начнется шторм. Нельзя застраховаться от непредвиденных ситуаций. Сегодня вечером наш руководитель полетит на место и узнает подробности ЧП. Пока же известно, что ничего страшного не произошло. По крайней мере, ничего серьезного настолько, что нельзя устранить проблемы. Будем надеяться, что все в итоге будет хорошо. Я  настроен оптимистично".
Напомним,  глубоководные аппараты "Мир-1" и "Мир-2" сегодня должны были опуститься  в озеро Байкал на глубину более тысячи метров. В состав экипажей "Миров" впервые была включена женщина - председатель комитета Госдумы РФ по пригородным ресурсам Наталья Комарова, а также первый заместитель председателя комитета Госдумы по безопасности Михаил Гришанков и еще несколько депутатов нижней палаты российского парламента и партнеров Фонда содействия сохранению озера Байкал.
Цель экспедиции - сбор научной информации и использование полученных данных в прогнозировании различных природных процессов, погружение на максимальные отметки дна озера Байкал, исследование мест выхода подводных гидротермальных источников и грязевых вулканов, изучение дна Баргузинского залива.
Накануне батискафы "Мир-1" и "Мир-2" опустились на глубину 1580 метров. Ранее самая большая глубина озера Байкал - 1637 метров - была зафиксирована у восточного берега острова Ольхон, на участке прибрежья между мысами Ижимей и Хара-Хушун, в 8-12 км к востоку от берега.
На борту батискафа "Мир-1" под руководством завлабораторией ГОА Института океанологии РАН Анатолия Сагалевича находились президент Республики Бурятии Вячеслав Наговицын и председатель попечительского совета Фонда содействия сохранению озера Байкал Михаил Слипенчук. В составе второго экипажа вошли пилот Евгений Черняев, депутат Госдумы Владимир Груздев и директор Байкальского института природопользования Академии наук РФ Арнольд Тулохонов.
Погружения проходили в районе между мысами Ижимей и Ухан.
Во время первого этапа международной научно-исследовательской экспедиции, который продлится до середины сентября, намечается совершить 60 погружений на "Мир-1" и "Мир-2". На втором этапе, в 2009 году, - 100 погружений.
Возглавляют экспедицию заведующий лабораторией научной эксплуатации глубоководных обитаемых аппаратов Института океанологии РАН, профессор Анатолий Сагалевич и депутат Госдумы Артур Чилингаров. Участники экспедиции будут вести визуальные наблюдения, брать пробы воды на разных глубинах, изучать животный мир озера, в том числе микроскопический. Также специалисты будут исследовать подводные гидротермы и грязевые вулканы, а запасы углеводородов. Кроме того, ученые надеются найти на дне озера археологические артефакты.
В настоящий момент озеро Байкал - самое крупное и глубокое хранилище пресной природной воды на планете. В идеальном состоянии его вода находится на глубине примерно 400 метров и на отдалении нескольких километров от берега. Однако на Байкале, содержащем пятую часть запасов пресной воды на Земле, появилась опасность загрязнения. Пока загрязнению подвержено около 1% акватории, преимущественно в дельте реки Селенги, вблизи города Байкальска, где расположен целлюлозно-бумажный комбинат. Пресная вода составляет лишь 3% от общего количества водных ресурсов земли. Доля легкодоступной пресной воды и того меньше - лишь 2%. Люди уже используют примерно 54% всего доступного стока поверхностных вод (годная к употреблению, возобновляемая пресная вода). Ожидается, что к 2025 году этот показатель возрастет до 70%. Потребление воды на душу населения также возрастает - каждые два десятилетия оно удваивается. Примерно 10% всех жидких отходов попадает в реки и озера, используемые для забора питьевой воды.